在薄膜材料表面进行印刷是不干胶标签印刷行业经常遇到的情况,由于薄膜材料不吸收油墨,油墨层仅附着在薄膜表面,所以墨层的牢固程度、耐刮擦能力是保证标签印刷质量的关键要素。
在实际应用中,虽然薄膜类标签的油墨附着牢度经各种检测均符合标准,可是油墨层的耐刮擦问题仍然没有得到根本解决。如国内一些化妆品客户,其贴标后的塑料瓶体往往直接放入包装箱,瓶体间没有任何隔板或填充物,然后就运往各地销售,这使得运输过程中瓶体间极易发生互相碰撞、摩擦等情况,最终导致瓶体标签表面的油墨严重磨损,产品无法正常销售。
为解决墨层磨损的问题,除了品牌商要在产品包装方式上做出改变外,印刷企业通常还会采用其他三种方法解决:在包装瓶体上直接采用丝网印刷,利用油墨的厚度和强度来改善墨层磨损程度;在印刷后的薄膜不干胶标签表面复合BOPP薄膜来保护油墨层;在薄膜材料表面采用UV上光工艺来保护油墨层。
经综合比较,笔者认为UV上光工艺是最理想的解决方法。
UV上光可替代覆膜的原因
1、不改变薄膜材料的物理特性
固化后的UV光油厚度一般为2~5μm,可与油墨层结合为一体,对标签的整体厚度影响很小。此外,薄膜材料不会因有上光层而影响其本身的变形和弯曲能力,保持了标签本身的平整度,避免了标签在瓶体表面出现的翘边、脱落现象。
2、可以消除部分静电
UV上光过程中基本上不会产生静电,同时,上光油中还可添加除静电剂,消除印刷品表面的部分静电,使上光后的模切、排废、切张或复卷等加工工序顺利进行,终端客户贴标时也不会出现由静电引起的各种贴标问题。
3、可快速联机上光
印刷机的速度不会受上光工艺的影响,仍可快速印刷加工。通常柔性版印刷机在印刷复杂图形的标签时平均速度为60~100米/分钟,中途不换纸不用停机;而采用覆膜工艺时的速度为30~40米/分钟,且需频繁停机以更换复合膜,影响套准精度和油墨均匀性。所以说,上光工艺在一定程度上提高了生产效率,降低了材料损耗。
4、降低标签印刷品的整体费用
UV上光工艺的费用比复合BOPP薄膜的费用要低得多。一般标签企业会建议客户使用高透明度、耐刮擦、收缩率小、固化快、强度高的上光油。这类上光油的价格一般在150~200元/千克左右,以每平方米涂布2克计算,每平方米的费用为0.3~0.4元,其价格差不多是复合膜价格的十分之一,所以说降低了标签印刷品的整体成本。
基于以上原因,建议标签企业在薄膜不干胶标签表面进行印刷后,尽量采用UV上光工艺,来保护油墨层。
保证UV上光质量的几点经验
对于上光工艺,从笔者这些年的生产实践来看,尤其是最近一两年通过在Arsoma-280柔性版印刷机和IGT印刷适性仪上的反复试验,总结了很多经验,在这里与同行一起分享。
(1)建议使用与油墨相配套的UV上光油和助剂,否则会影响上光层的牢固度,甚至导致油墨与上光油之间发生化学反应。
(2)建议使用薄膜材料专用的高质量、耐刮擦的高档上光油,因为这类上光油中有特殊的助剂,可提高上光层的耐摩擦程度、保护油墨层。
(3)油墨和上光油一定要固化彻底(可分别试验,确认油墨固化后再上光),否则其牢固度和耐刮擦水平达不到最大强度。有条件的客户可安排多工位固化,确保油墨和上光油完全固化。
此外,标签企业不妨在日常生产中多与材料及油墨供应商积极沟通、合作,相信薄膜不干胶标签表面UV上光工艺代替覆膜工艺会更加成熟。